Omri, koning van Israël 885-874
Omri en Zimri zijn legeraanvoerders onder koning Ela. Zimri vermoordt Ela en zijn gehele familie. Daarna verslaat Omri Zimri en wordt zelf koning.
Omri heeft vrede met de omliggende volken. Hij onderdrukt Moab en knoopt betrekkingen aan met Fenicië. Zijn zoon Achab trouwt met de Fenicische prinses Izebel.
In het land heerst welvaart. Omri wordt steeds machtiger, maar hij is een goddeloze koning.
In zijn zesde regeringsjaar koopt hij van Semer een berg en sticht de stad Samaria. Dat wordt de nieuwe hoofdstad.
Opgravingen Samaria
1 Koningen 16
Omri is legeraanvoerder onder koning Ela, de zoon van Basa. Hij leidt de gevechten bij de Filistijnse stad Gibbeton, als de daar gelegerde Israëlieten horen van de aanslag van Zimri op koning Ela. Onmiddellijk wordt Omri door zijn soldaten tot koning uitgeroepen. Het leger trekt op van Gibbeton naar hun eigen hoofdstad Tirsa (waar Zimri tegelijkertijd tot koning is uitgeroepen) en belegert die. Zimri steekt het paleis in brand en komt om. Omri is de nieuwe koning.
Maar hij heeft nog een belangrijke tegenstander: Tibni, de zoon van Ginat, die ook een grote achterban heeft. Pas na 4 jaar is Omri volledig koning over Israel, als Tibni sterft.
Israël tijdens het bewind van Omri en Achab.
Omri heeft betrekkelijke vrede met de omliggende volken, ook met Juda. Het land kent welvaart. Om de handelsroutes veilig te stellen, overheerst hij Moab. Dit is ook vermeld op de gedenksteen van de Moabitische koning Mesha (die steen staat nu in het Louvre): “Wat Omri betreft, koning van Israël, hij vernederde Moab vele jaren…” De macht van Omri neemt toe. Een eeuw later nog noemen de Assyriërs Israël het “huis Omri”.
Omri knoopt handelsbetrekkingen aan met Fenicië. Dit handelsverbond wordt bezegeld door het huwelijk van zijn zoon Achab met een Fenicische prinses Izebel. Zij is de dochter van koning Etbaäl van Tyrus en Sidon, die ook priester van Astarte is (geweest). Dat belooft weinig goeds…
In het zesde jaar van zijn regering koopt Omri van Semer een berg. Hij bouwt er een stad op: Samaria. Samaria ligt hoog in het land en het wordt een prachtige stad. (Ze is hoofdstad gebleven tot aan de verwoesting door de Makkabeeën.)
De regering verhuist van Tirsa naar Samaria. In Samaria wordt een prachtig paleis gebouwd. Onder het bewind van Achab wordt de stad verder versterkt.
Opgravingen Samaria
Omri doet wat slecht is in de ogen van de Heer: hij blijft bij de zonde van Jerobeam, de zoon van Nebat en hij bevordert de dienst van de Baäl.
Hij regeert 12 jaar. Als hij sterft, wordt hij opgevolgd door zijn zoon Achab.
Bronvermelding:
Afbeelding 2:
Bron: Thomas Fisher, Rare Book Library, UofT, CC BY-NC 2.0